相传东汉时，汝南县有个名叫桓景的人，一日拜会方士费长房。费长房望着他面色凝重道：“九月初九，你家将遭大灾，速带家人登高山、佩茱萸、饮菊花酒可避祸。”桓景虽半信半疑，却不敢怠慢。

九月初九清晨，桓景带着妻儿、乡邻登上附近的高山，每人发髻都插上茱萸，手中捧着菊花酒。待日落后下山，只见家中鸡犬牛羊尽数暴毙，庭院草木枯萎，众人皆惊出冷汗。费长房随后告知，是茱萸与菊花酒的香气驱散了瘟魔，家畜替人挡了灾祸。

此后，桓景为感念救命之恩，每年重阳都率乡邻登高、插茱萸、饮菊酒。这一习俗逐渐传遍天下，演变为重阳节的核心传统。登高寓意避灾祈福，茱萸因气味浓烈被视作“辟邪圣物”，菊花酒则被认为能强身健体。

如今，这些习俗虽褪去了原本的迷信色彩，却化作承载思念与安康祝愿的文化符号，在秋日的清风中代代相传。