先来看这么一段对话：

情景：小队活动的时候，毛豆迟到了。苗苗："毛豆，你迟到了，你应该道歉。"毛豆："不，你昨天都忘记交作业了，你更应该道歉。"

分析：

这是典型的红鲱鱼谬误，因为：

1. 回应完全转移了原始话题（迟到道歉）
2. 引入了一个无关的问题（昨天没交作业）
3. 试图通过另一个不相关的事来转移对当前错误的注意力

名字的来源：

红鲱鱼是一种有强烈味道的鱼，原来是指一种训练猎狗的方法。猎人先建立一个狐狸（或者其他想让猎狗追踪的动物）气味的足迹，然后再用红鲱鱼拖过足迹，并向不同方向离开，用这个气味来误导猎狗。所以红鲱鱼用来比喻转移话题，混淆和分散注意力的行为。

再举个例子：

男孩对女朋友说：“不要在床上吃零食，掉在床上我不容易打扫卫生。”
女孩回答：“你是不爱我了么？”

红鲱鱼的特征：
是通过引入一个不相关的论点，混淆和分散注意力，转移话题，回避当前的论点。

如何识别红鲱鱼？
而作为猎狗的我们则需要排除红鲱鱼味道的干扰，准确地追踪狐狸的足迹。所以可以通过注意下面几个问题，来避免红鲱鱼的干扰：

1. 关注讨论的焦点是否发生了转移。
2. 判断引入的新议题与原论题是否有直接关系。
3. 思考对方引入新议题的目的是什么。

有些情况不是红鲱鱼：
但是，有些看上去像红鲱鱼的谬误，其实并不是红鲱鱼谬误。
毛豆问毛头：爸爸，197的平方根是多少？
毛头：我不知道，你为什么不自己去用计算器算一算。
分析：爸爸并没有回避问题，是真的不知道。